桜子の音楽学校受験に、笛子はあくまで反対する。一方、杏子は、桜子を応援するため、一度は断りかけた見合い相手・河原との結婚を決意する。桜子は受験指導を音楽教師の西野にお願いするが、断られる。そんな折、有森家では少しでも収入を増やそうと、下宿人を置くことを考える。幾人か面接して結局決まったのは、師範学校の物理教師の斉藤先生（劇団ひとり）向学熱心だが、身なりにかまわず不潔な斉藤を、有森家では好奇の目で見るようになる。
ただ、桜子はピアノに没頭。そんな桜子のピアノへの熱意を感じた西野は心変わりし、課題曲を弾きこなせば指導してもよいと伝える。夜な夜な女学校のピアノで練習する桜子を、斉藤はおにぎりの差し入れで励ます。桜子は、西野の試験中に腹を痛めるものの、課題曲を弾ききり、西野は笛子に応援することを勧める。笛子は、女性が生きがいを持って働くことは容易ではないと主張するが、桜子の「やるだけやってみたい」との言葉を受けて、考えを改める。